翻開(kāi)東亞的地圖，我們可以看到三條自西向東奔騰的大江大河，她們也是三條“龍”。一條是長(zhǎng)江，長(zhǎng)度為6300公里，是青龍；一條是黃河，長(zhǎng)度為5464公里，為黃龍；還有一條黑龍江，長(zhǎng)度為5498公里，為黑龍。曾經(jīng)，這三大河流都是我國(guó)的內(nèi)河，如今悲哀的是黑龍江成為了一條國(guó)際河流，并且是界河。

黑龍江是世界10大河流之一。其長(zhǎng)度為5498公里，僅次于尼羅河、亞馬遜河、長(zhǎng)江、密西西比河和葉尼塞河，位居世界第六。其年徑流量達(dá)到了3400億立方米，在我國(guó)是僅次于長(zhǎng)江；流域面積為185萬(wàn)平方公里，超過(guò)了長(zhǎng)江的180萬(wàn)平方公里。

不過(guò)，在歷史上，黑龍江可能是我國(guó)最長(zhǎng)，世界第三長(zhǎng)的河流。目前世界上最長(zhǎng)的河流是亞馬遜河。尼羅河的長(zhǎng)度為6671公里，這個(gè)沒(méi)有什么爭(zhēng)議。不過(guò)，亞馬遜河的長(zhǎng)度有兩個(gè)數(shù)據(jù)，一個(gè)是常規(guī)認(rèn)識(shí)的6440公里，但是如果以烏卡亞利-阿普里馬克水系計(jì)算，那么長(zhǎng)度就達(dá)到了6751公里，超過(guò)了尼羅河的6670公里。那么黑龍江為什么可以達(dá)到了第三呢？

我們先來(lái)從名字上去尋找一些線索。黑龍江，古名為“黑水”或者“弱水”。唐朝時(shí)期，黑龍江流域的靺鞨部落被稱為“黑水靺鞨”，唐朝曾經(jīng)冊(cè)封了黑水都督府，現(xiàn)在的黑龍江沿岸還有一座城市叫做“黑河”。

這條河流，現(xiàn)在是我國(guó)第二大內(nèi)陸河，發(fā)源于青海祁連山北麓中段，流經(jīng)青海、甘肅、內(nèi)蒙古自治區(qū)三省。下游稱弱水（古弱水），其中內(nèi)蒙古境內(nèi)河段稱額濟(jì)納旗河（額濟(jì)納河，西夏語(yǔ)黑水），在居延海消失。黑河下游有西夏黑水城遺址。為什么這兩條河流的幾個(gè)名字都能一一對(duì)上號(hào)，這難道是意外嗎？

這并非完全是一個(gè)意外。翻閱?wèn)|亞地形圖，我們仔細(xì)觀察，在內(nèi)蒙古和外蒙古之間，有一個(gè)常常的“峽谷”，她西起居延海，東到呼倫貝爾湖，其長(zhǎng)度超過(guò)了1500公里。從地形圖可以看出，這個(gè)“峽谷”的海拔要低于兩岸的高原地帶。

我們可以設(shè)想一下，在遠(yuǎn)古時(shí)代，西北的降雨量還比較豐富，發(fā)源于祁連山的弱水水量豐富，流到了現(xiàn)在的阿拉善高原，于是形成了居延海。隨后，河流繼續(xù)向東流，也就流入到了這個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的“峽谷”，最終流到了呼倫貝爾湖。如果這樣，那么上古時(shí)期的黑龍江正源就發(fā)源于祁連山了。

后來(lái)，我讀了蘭州大學(xué)地理科學(xué)系副教授馮繩武的論文《河西黑河(弱水)水系的變遷》后，發(fā)現(xiàn)這并非只是一個(gè)地理猜想。在這篇論文中，馮繩武提到_

黑河導(dǎo)源于青藏高原東北緣的祁連山地，由于高原晚新生代的強(qiáng)烈隆起，使黑河上游在走廊南山強(qiáng)烈下切,造成幽深峪谷。第四紀(jì)中更新世發(fā)生最大冰川作用后，進(jìn)入氣候暖濕的間冰期,黑河流量充沛，逕越走廊北山，深入蒙占高原，造成由居延海盆地東北缺口直達(dá)呼倫貝爾盆地間的古河道。

此后，因?yàn)橄柴R拉雅山的抬升，導(dǎo)致西北的氣候變得干燥，于是黑水的水源就減少了，于是這條河流就出現(xiàn)了斷流現(xiàn)象，從外流河變成了內(nèi)流河。現(xiàn)在蒙古高原的這個(gè)“峽谷”內(nèi)還有分布著許多河道鹽湖及已于涸的條狀鹽泊沼澤地。有意思的是，其內(nèi)部的湖泊海拔高度都是從西向東不斷降低，如素果諾爾(東海)902米，進(jìn)素圖海域以東896米，巴布拉海881米，烏蘭和海776米，呼倫湖539米。

那么，如果從祁連山開(kāi)始計(jì)算，過(guò)去的黑龍江到底有多長(zhǎng)呢？現(xiàn)在的黑河長(zhǎng)度為948公里，黑龍江從呼倫湖到入海口大約是3800公里，其中古河道大約是1500公里，那么加起來(lái)，其長(zhǎng)度就到達(dá)了6400公里，超過(guò)了長(zhǎng)江的長(zhǎng)度，也就是我國(guó)最長(zhǎng)的河流了。

當(dāng)然，以上的歷史已經(jīng)非常久遠(yuǎn)了，大約在200萬(wàn)年前，那時(shí)候人類還處于初期階段。未來(lái)，隨著氣候的不斷變化，或許這條河流還會(huì)恢復(fù)。但是難度很大，因?yàn)槲覀儠?huì)讓這些河流來(lái)為河西走廊和阿拉善高原提供水源。除非那一天，蒙古回歸，加上“藏水北調(diào)”工程實(shí)施，這條河流才有可能恢復(fù)。