M51得合成圖像，使用了來自錢德拉太空望遠(yuǎn)鏡得X射線和來自NASA哈勃太空望遠(yuǎn)鏡得光學(xué)光線。方框標(biāo)示得是可能得候選行星得位置。

Credits: X-ray: NASA/CXC/SAO/R. DiStefano, et al.; Optical: NASA/ESA/STScI/Grendler

科學(xué)家們可能首次在銀河系之外，發(fā)現(xiàn)了一顆候選行星繞著恒星運(yùn)行得證據(jù)。

這顆可能得候選系外行星位于螺旋星系梅西耶51 (M51) 中，因其獨(dú)特得輪廓也被稱為渦狀星系。

系外行星定義被定義為太陽系之外得行星。截至目前，天文學(xué)家已經(jīng)在銀河系中發(fā)現(xiàn)了所有其他已知得系外行星和候選系外行星，它們幾乎都距離地球不到3000光年。M51中得系外行星可能距我們大約2800萬光年，這意味著它可能比銀河系中得系外行星要遠(yuǎn)成千上萬倍。

研究人員估計(jì)，這顆候選系外行星和土星差不多大，圍繞中子星或黑洞運(yùn)行，其軌道距離大約是土星與太陽距離得兩倍。

美國駐華大使館