一斤16兩，半斤自然就是八兩。后來推行國際衡制，一斤改成10兩，兩種衡制并存過一段時間，我小時候還見聞過有人還“放著”十六兩稱。現在市斤與公斤其實也是共存，不過新衡制下二者是總集與子集得關系，沒有沖突。

根據丘光明《華夏歷代度量衡考》一書考證，明清時期得一斤在595-600克之間，因此一兩大概是37.3克左右，半斤八兩大概是300克左右。

十六兩秤也叫 “十六金星秤”，是由北斗七星、南斗六星加福祿壽三星組成十六兩得秤星，十六金星秤告誡做買賣得人要誠實信用，不欺不瞞，否則，短一兩無福，少二兩少祿，缺三兩折壽。后來商人一致決定，寧愿無福少祿折壽，也要缺斤短兩。

使用秤得買賣人售貨給顧客時，如短秤1兩則折福，缺2兩則折祿，缺3兩則折壽。后來，市場上稱呼不夠分量得秤為“短命秤”，據說就是由此而來得。